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多蕊蛇菰干得好不如嫁得好

物种故事

• 偷食者多蕊蛇菰

  “干得好不如嫁得好”，植物们也一样。每天无忧无虑就能过上不用辛苦还有吃有喝的被供养生活，人生立刻简单了许多。多蕊蛇菰就有这样的命运。

  它是蛇菰科蛇菰属的植物，西藏、广东、广西、湖北、云南、四川等地均有分布，但在西藏仅生长于墨脱海拔1000多米的热带季雨林下，生活环境阴湿且腐殖质丰富，个头有高有矮，从10到25厘米都有。不过作为寄生植物，有寄主愿意养它，已经是非常嗨皮的事了。

  世间绝大多数的高等植物更愿意自食其力。它们通过根系直接从土壤里或水中吸收水分和无机盐，同时，又通过自身的叶绿体进行光合作用，制造出生长发育所必需的有机养料。当然，也有一小部分植物，喜欢不劳而获的寄生生活，它们生长发育所需要的营养物质只能从其他植物体内获得。

  多蕊蛇菰的根状茎正是包裹在其他植物的侧根上，茎上的“吸器”则伸到那些侧根里面去偷人家的养料。它没有叶绿素，必须靠完全的寄生手段生存，生长力却惊人。对寄主而言，这不过是一段前世孽缘。多蕊蛇菰倒也知趣，活得小心翼翼偷偷摸摸，生长期，一直把自己藏在地下来积蓄足够的养分。

  美好的青春再不展示一下实在枉来世间，于是每年的七八月份多蕊蛇菰即破土而出。果然，它是足够让你惊艳的。好几层鳞状苞片上面是橙黄或微红的锥形植株，它的雄花序尤其壮丽，每朵花都横向开裂成长方形，纵横排列得一丝不苟，看起来就像是籽粒稀疏的玉米。尽管它的行为有些可耻，但容貌却不令人生厌。它们雌雄同株或异株，开花、结果都在地面上完成。

  多蕊蛇菰的种子非常细小，飘落在地面，想要与愿意供养它的寄主根脉相遇，估计得靠上辈子的几千次回眸才能修来。并不是寄主群体少，而是捉摸不定的运气制造了小概率事件。在野外，一睹多蕊蛇菰的芳容也是要凭运气的，因为它是那么罕见。

  生活方式是每个生命的自由选择，寄生也并非荒诞不经，多蕊蛇菰就在寄生的演化道路上活得艳丽而神秘。

  
  

  文/鹿蓠工社/刘俊燕　——　审阅专家/刘冰