大花黄牡丹高原奇葩
物种故事
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高原奇葩——大花黄牡丹
在青藏高原东南隅，西藏自治区南部至东南部的扎囊、隆子、米林、林芝、波密和察隅等县，均分布有牡丹，除隆子的种类尚不清楚外，扎囊的种类花色紫红，其他则均为黄色。在1997年以前，除扎囊的紫红色牡丹被确认为是滇牡丹外，产自隆子、米林、林芝、波密、察隅的种类均被认为是滇牡丹的变种—黄牡丹。这在1985年由科学出版社出版的《西藏植物志》（第二卷）中记述得非常清楚。
然而，凡在西藏亲眼看到过黄牡丹的人均能发现，显然存在着两个完全不同的种。产自察隅、波密、林芝的植物矮小，花朵偏小，
心枝数较多（多达5枚），花丝为红色的种类，确实是黄牡丹，它分布于云南和四川西南部。而另一种植株高大（最高达3.5米），花朵硕大（花径8～12厘米）。心枝数较少（多数为1枚，极少数为2枚）、花丝纯黄色的种类，则仅见于米林和林芝。早在1951年，F.C.Stern和G.Taylor就注意到西藏的黄花牡丹与云南的黄牡丹的区别，他们根据西藏东南部的标本（波密、察隅、米林、林芝），发表了一个新变种。显然，他们将这个新变种与黄牡丹弄混淆了，在他们所引证的标本中，只有米林的标本属于大花黄牡丹。直到1997年，洪德元先生正式发表了大花黄牡丹亚种，大花黄牡丹的分类学地位才最终得以确立。
大花黄牡丹主要分布于西藏自治区林芝地区的米林县，在雅鲁藏布江两岸均有分布，在相邻的林芝县分布数量很少，是藏东南地区特有的物种。它常生长于海拔2900-3100米的河谷坡脚林缘，生长地土层深厚，水源充沛，但土壤从不积水。它喜光、喜温暖，但畏炎热，这给内地的引种工作带来了很大困难（由于英国的气候与藏东南地区比较接近，邱园有它的引种种群）。大花黄牡丹是极其珍贵的观赏植物资源。
大花黄牡丹为何只分布在米林、林芝如此极小的地理范围内？其他地区是否还有它的自然种群存在？这些还都是未解之谜，在米林县，它能在群落中完成天然繁衍，在人工条件下，头年果的种子通过低温冷藏催芽，第二年便可萌发；若将种子干置，则第二年不会萌发，我们在林芝县进行的人工播种试验显示，五年生个体的高度已达50厘米，生长健壮，但始终未见其开花。可见，大花黄牡丹是一个生理成熟较晚、个体寿命较长的物种。由于其分布区过于狭窄，自然界中个体数已经很少，加之其自然分布区越来越受到人类活动的干扰（上世纪60年代甚至发生过挖掘根系供药用的事件），其濒危状态已跃然眼前，好在我们已经建立了大花黄牡丹种质保护区（位于林芝县的西藏高原生态研究所院内），人工繁育工作已起步多年，种群个体数开始增加，其观赏价值和潜在的育种价值必将得到有效的利用。
